猕猴桃是呈亮绿色的果肉和一排黑色或者红色的种子。因猕猴喜食，故名猕猴桃;亦有说法是因为果皮覆毛，貌似猕猴而得名，是一种品质鲜嫩，营养丰富，风味鲜美的水果。 猕猴桃的质地柔软，口感酸甜。味道被描述为草莓、香蕉、菠萝三者的混合。猕猴桃除含有猕猴桃碱、蛋白水解酶、单宁果胶和糖类等有机物，以及钙、钾、硒、锌、锗等微量元素和人体所需17种氨基酸外，还含有丰富的维生素C、葡萄酸、果糖、柠檬酸、苹果酸、脂肪。 秦岭北麓是猕猴桃资源丰富的地区，民间人工栽培的历史达一千多年。

    猕猴桃俗称 阳桃、 毛桃、山洋桃、毛梨桃等，是原产于的古老野生藤本果树。早在先秦时期的《 诗经》中就有了猕猴桃的记载：“ 隰有苌楚(猕猴桃的古名)，猗傩其枝。” 李时珍在《 本草纲目》中描绘猕猴桃的形、色时说：“其形如梨，其色如桃，而猕猴喜食，故有诸名。” 浙江省 台州市黄岩区 焦坑村还保存有200多年前从深山移植到田边栽植的猕猴桃植株。

    各地叫猕猴桃的植物有很多种，据植物学家调查，在分布的猕猴桃属的植物有52种以上，其中有不少种类都可以食用。现今水果市场上的猕猴桃主要是指中华猕猴桃，以及1984年由它的一个变种确定为新种的美味猕猴桃。它们的野生种类分布很广，北方的 陕西、 甘肃和河南，南方的两广和 福建，西南的 贵州、云南、四川，以及长江中下游流域的各省都有，尤以 长江流域多。