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【话说本草】外来兄弟——番薯与马铃薯

发布时间:2021/6/3 17:51:28点击率:0
镇坪周仓坝农业开发有限公司网讯:

赵中振
赵中振先生现任香港浸会大学中医药学院讲座教授,北京中医药大学特聘教授,《本草纲目》研究所所长。兼任药典委员会委员、香港卫生署荣誉顾问、美国药典委员会草药专家委员会委员、中医科学院中药研究所生药中心主任等职。也曾为日本星火产业汉方研究中心研究员,哈佛大学医学院访问学者等。

2014年获香港特区政府颁授荣誉勋章(MH)。

之所以要把番薯和马铃薯放在一起讲,是因为他们的中文名字中都有一个薯字,马铃薯英文名叫potato,番薯叫sweet potato。他们两个是老乡,都来自中南美洲。

民以食为天

人口增长是多重因素决定的,但其中一个重要因素,就是要有口粮的保障。古代统称粮食为五谷,现在我们食用的粮食和相互之间的比重与古代相比,已经是天差地别。按产量高低顺序分别是稻米(46%)、小麦(12%)、玉米(12%)、番薯(9.5%)、小米(4.6%)、高粱(4%)、大麦(3%)和马铃薯(2%)。其中玉米、番薯、马铃薯都是外来的。

有不少文章都提到《本草纲目》对甘薯的记载。其实《本草纲目》里的甘薯和我们今天说的甘薯或番薯不是一回事,其更接近山药。而且番薯是明代中后期才传入的。《本草纲目》里自然没有番薯。

番薯是旋花科一年生蔓生草本植物,我们用的是其块根。番薯是《植物志》里的正名,还有些地方称其为红苕、红薯、白薯、金薯、地瓜、山芋,等等。

番薯来华小记

番薯、玉米和马铃薯,这三兄弟都是在明代中叶以后传入的。其中番薯还有着一段传奇的经历。

番薯原产地在美洲中部的墨西哥和哥伦比亚一带。从16世纪开始,这些地方成了西班牙的殖民地。西班牙人又将番薯引入了其在亚洲的殖民地吕宋,即今天的菲律宾。

为搞清这段历史,我专程去了一趟福州,拜谒了“先薯亭”。这个亭子就是为了纪念把番薯引进我国的先驱者——陈振龙而建的。明万历21年(1593年),恰巧是李时珍去世的那一年,福建长乐人陈振龙在吕宋经商,他看中了当地重要的粮食作物——番薯,因为其适应力特别,产量也高。


眼看着家乡老百姓在饥饿中挣扎,陈振龙心想如果能把番薯带回祖国,代替粮食,乡亲们就不会再饿肚子了。于是他花重金买下了番薯秧苗。但吕宋政府对这个农作物看得很重,不允许带出境。陈振龙钱虽花了,但如何把番薯秧带回国,也是个难题。但他很聪明,非常巧妙地把番薯秧隐藏在揽绳当中,并在绳子外面涂了泥,避过了海关的层层检查,终于远渡重洋,成功把番薯秧带回了祖国。陈振龙先把番薯种在了家乡福建,很快人们就看到了番薯高产带来的好处,有文献记载:“一亩数十石,胜种谷二十倍。”

由于番薯含有丰富的淀粉,可磨成粉、压成饼、做粉条,等等,所以后来以番薯为原料的美食越来越多。

明万历22年,福建遭遇了大饥荒,人们正是依靠着大规模种植番薯,才渡过了难关。

番薯 

接下来十几年,明代科学家徐光启,在江南水患严重时,又把番薯引种到了江南各地,帮助更多人渡过饥荒。徐光启还根据这段经历写了篇《甘薯疏》。随后,番薯逐渐被引种到大江南北。到了清代,番薯已经发展成了主要的粮食。这个高产作物也为清代人口的快速增长,做出了贡献。

番薯的应用

番薯主要的食用部位是块根。块根里累积了丰富的淀粉,还有含量相当高的可溶性糖,因此吃起来非常甘甜可口,这也是为什么它被叫做甘薯、甜薯。

中医认为番薯味甘,性平,具有补中和血,益气生津,宽肠胃,通便秘的功效。番薯生熟都可吃,但需要注意的是,生吃番薯容易导致肠胃不适。番薯还会刺激胃酸分泌,所以胃溃疡和胃酸过多的人不适合吃。

番薯还含有气化酶,吃多了容易打嗝或排气,甚至有一种烧心的感觉,所以番薯需要和米面或各类小菜搭配着吃。番薯虽可以长期贮藏,但其也有弱点,它怕冻。一旦受冻就很容易腐烂,对不能再吃了,否则会使人中毒。所以在我国北方,冬天都要挖地窖来贮存番薯。

番薯的块根 

番薯的块根除了作主粮以外,也是食品加工、制作淀粉和酒精制造工业的重要原料,它的根、茎、叶都是优良的猪饲料。嫩叶就是番薯苗、地瓜苗,可做蔬菜,口感细嫩柔滑,近年来也成了餐桌上的一道健康食品。

我们常见的番薯有红色皮的,也有白色、黄色、紫色的,瓤有白色、橙色、紫色之分,所以也有“五彩薯”这个好听的别名。现在市场上还可见到新栽培的变种,比如紫薯等。

马铃薯

马铃薯原产地在南美洲,是印第安人的主要食物。秘鲁人把马铃薯种在高山上,因其比较喜欢寒凉的天气。在16世纪上半叶,西班牙的殖民者见到了当地村民种植的马铃薯,很快就把马铃薯带回了欧洲。马铃薯是茄科植物,草本,长着羽状复叶,花白色或紫色。我们食用的是它的块茎。它的果实是浆果,有点像西红柿,但不如西红柿水分多,也没人去吃它。

马铃薯 

在1565年,马铃薯先传到了爱尔兰,当地人特别喜爱广泛种植,因此马铃薯也有爱尔兰豆薯的别名。马铃薯在明代中期传入我国,起初的很长一段时间里是属于“高端食材”,只有达官贵人才能享受到。

明清之际,马铃薯的种植方法传入民间,随着栽种技术的改进,产量大增。到了清乾隆年间,就广为种植,真正在的土地上扎了根。19世纪,吴其浚在他的《植物名实图考》第六卷中,专门写了一段文字记载“洋芋,黔、滇有之……”其中“洋芋”指的就是马铃薯。

马铃薯在不同的地方有不同的名字,西南一带称洋芋,因为是外来的。北方各省多称土豆,因为是从土里挖出的。山西叫山药蛋,因为它是圆形的。一开始马铃薯主要在北方种植,以东北、华北的山地为主。河北、山西较多,当地有民间谚语“五谷不收也无患,只要二亩山药蛋”。

和番薯不一样的是,马铃薯食用的是块茎,而番薯用的是块根。马铃薯上是可以生芽的,表面凹陷处就是它的芽。芽边缘可以看到痕迹,这也证明了马铃薯是变态的茎。

需要提醒的是,发了芽的马铃薯就不能再吃了,芽眼的四周和见光变绿的部位含有有毒的生物碱,主要是茄碱,又叫龙葵碱。这种物质即使加热也不会分解,一定要把变绿的部分彻底切除,否则吃后很容易中毒。所以长芽的马铃薯就不要吃了。

薯片、薯条等马铃薯做的食品,几乎人人都吃过。中医理论认为,马铃薯性平,有和胃、调中、健脾、益气的功效。马铃薯的淀粉也是现代制药工业的重要辅料,被收入了《药典》。

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